Wenn Sie einen Laptop kaufen möchten, müssen Sie sich für zwei von drei Faktoren entscheiden: Größe, Geschwindigkeit und Akkulaufzeit. Sie können ein ziemlich kleines Notebook mit einem leistungsstarken Prozessor kaufen, aber die Akkulaufzeit wird kurz sein. Sie möchten einen leistungsstarken Gaming-Laptop? Er wird groß und sperrig sein und eine Akkulaufzeit haben, die in Minuten gemessen wird. Zumindest funktioniert das normalerweise so.
Das Asus Republic of Gamers Flow X13 versucht jedoch, die Regeln zu ändern, indem es das Notebook in zwei Teile aufgeteilt: ein kleines, tragbares Notebook und eine optionale Grafikeinheit (GPU). Wenn Sie also das Notebook für die Arbeit mitnehmen wollen, können Sie den GPU-Teil zu Hause lassen. Wenn Sie zu Hause sind und ein paar Parademonster fragmentieren wollen, schließen Sie die GPU an und starten Sie Doom Eternal. Das ist ein interessantes Konzept, aber die Realität ist teuer und hat einige unangenehme Macken. Schauen wir uns also die Details dieses interessanten Laptop-Konzepts an.
Design
Das Flow X13 besteht aus zwei Teilen: dem Notebook und der XG-Dockingstation. Werfen wir zunächst einen Blick auf das Notebook. Es ist ein attraktives Gerät mit einem mattschwarzen Gehäuse, einem großen, klaren WXGA-Bildschirm und einer gut dimensionierten Tastatur. Mit einem Gewicht von knapp 1,3 kg (3 Pfund) und einer Dicke von 1,58 cm (0,6 Zoll) ist es sehr handlich. Wenn Sie den Bildschirm umdrehen, verwandelt er sich in ein Tablet und ist somit ein echtes 2in1-Gerät.
Es ist eine ordentliche Anzahl an Anschlüssen vorhanden, darunter ein USB-C-, ein USB-3.2- und ein HDMI-Anschluss. Es gibt jedoch keine Unterstützung für die neueren Thunderbolt-3- oder -4-Standards. Es gibt auch einen Kopfhöreranschluss und den benutzerdefinierten Anschluss, an den die XG-Dockingstation angeschlossen wird. Letzterer hat eine Gummiabdeckung, die nicht befestigt ist, was bedeutet, dass ich sie innerhalb von 30 Sekunden nach dem Öffnen der Verpackung verloren habe. Tut mir leid, Asus.
Unter dieser schwer fassbaren Abdeckung befindet sich die geheime Sauce, die dieses Notebook zum Ticken bringt: ein einzigartiger Anschluss, der einem gestreckten USB-C-Anschluss mit einer Menge mehr Pins ähnelt. Hier wird die XG Docking Station angeschlossen, die die Nvidia RTX 3080 Laptop-GPU in das System integriert.
Technisch gesehen bietet dieser Anschluss die gleiche Bandbreite wie ein PCIe X8-Anschluss, also etwa die Hälfte der Bandbreite des PCIe X16-Anschlusses, den eine vollwertige Grafikkarte in einem Desktop-Gaming-PC nutzt. Das XG ist etwa so groß wie ein Taschenbuch und enthält die GPU sowie einen Stromeingang, DisplayPort- und HDMI-Ausgänge, Gigabit-Ethernet und vier weitere USB 3.2-Anschlüsse.
Die Dockingstation funktioniert nur, wenn das Netzteil angeschlossen ist, man kann die externe GPU also nicht außerhalb einer Steckdose verwenden. Sie lädt jedoch den Laptop auf, wenn sie angeschlossen ist. Die Idee ist also, dass sie zu Hause auf dem Schreibtisch steht, wo man Spiele spielt, und man dann den Laptop gesteckt, um ihn mitzunehmen und etwas zu arbeiten.
Allerdings kann man die Dockingstation nicht einfach ausstecken und loslegen: Man muss zuerst die Asus RoG XG Mobile App verwenden, um die Dockingstation elektrisch zu trennen, und dann den Entriegelungsschalter auf der Oberseite des Steckers betätigen. Die mobile App schließt auch alle Programme, die die externe GPU verwenden, was so ziemlich jedes Programm einschließt, das Grafiken verwendet. Das ist ziemlich lästig: Die meisten eGPU-Geräte machen den Prozess einfacher. Das Kabel, das die XG mit dem Laptop verbindet, ist auch ziemlich kurz: Mit nur einem Meter Länge müssen die beiden Teile nahe beieinander liegen.
Die Idee eines externen GPU-Geräts (eGPU) ist nicht neu: Wir haben bereits eGPU-Geräte wie den Razer Core(öffnet in neuem Tab) gesehen, die eine vollwertige Desktop-Grafikkarte verarbeiten können und an einen Thunderbolt 3-Anschluss angeschlossen werden. Diese haben jedoch immer eine Einschränkung: Sie verlieren ein wenig an Leistung, wenn Sie alle Grafikdaten durch ein Thunderbolt-Kabel quetschen. Das X13 versucht, dies zu umgehen, indem es einen eigenen Anschluss verwendet, der mehr Bandbreite bietet.
Die Tastatur des Flow X13 empfand ich als angenehm zu bedienen, mit einem ordentlichen Hubweg der großen, LED-hinterleuchteten Tasten. Spezielle Tasten an der Oberseite der Tastatur regeln die Lautstärke, schalten das Mikrofon stumm und starten die ROG Armory Crate Steuerungssoftware, die die GPU und andere Funktionen steuert. Das Touchpad ist ebenfalls groß und angenehm zu bedienen, und das strukturierte Design des Gehäuses bietet eine gute Auflagefläche für die Handgelenke beim Tippen.
Bildschirm
Der 13,4-Zoll-Bildschirm des Flow X13 ist sehr hell, klar und scharf. Es hat eine WUXGA-Auflösung (1920x1200) und eine Spitzen Helligkeit von knapp 300 Cd/m2. Das bedeutet, dass es hell genug ist, um es in allen Situationen außer bei direktem Sonnenlicht zu verwenden, und ich habe die Helligkeit die meiste Zeit über heruntergedreht. Außerdem verfügt er über einen hervorragenden Farb- und Dynamikbereich: Die Blutspritzer in Spielen wie Doom Eternal heben sich lebhaft von den dunklen Felsen und Trümmern ab.
Die Lautsprecher sind auch anständig, mit viel Lautstärke und anständigen Bässen, was für ein Notebook ungewöhnlich ist. Der Bass war allerdings etwas flach - es fehlte der Schwung und der Wumms, der einem das Gefühl gibt, man würde ein Parademon in die Leistengegend schlagen.
Leistung
Kommen wir zum Kern der Sache: Bietet das Flow X13 das Beste aus beiden Welten? Bietet es ein leichtes Notebook und Desktop-Gaming-Power in einem? Das tut es, aber der Prozess beinhaltet eine Reihe von Kompromissen, die es weniger flexibel machen als erhofft. Es ist nicht so schnell wie ein dedizierter Gaming-Laptop oder -Desktop, und es ist nicht so klein und leicht wie ein Ultra-Lite-Laptop.
Mit angeschlossener CG-Dockingstation erreichte das X13 einen hervorragenden 3D Mark Time Spy Score von 10.340. Spiele wie Doom Eternal und F1 2021 meisterten es ohne Anstrengung. In Doom Eternal auf der höchsten Grafikeinstellung Ultra Nightmare erreichte es Bildwiederholraten, die nahe an der maximalen Bildwiederholfrequenz von 120 Hz des eingebauten Bildschirms lagen, und 160 Bilder pro Sekunde auf einem externen 240 Hz Monitor, der an den DisplayPort-Ausgang angeschlossen war. Mit anderen Worten: Die Spiele sahen großartig aus, mit sehr glatten, flüssigen Bewegungen. Allerdings bietet die Laptop-Version der RTX 3080 GPU, die das Flow X13 verwendet, nicht das gleiche Leistungsniveau wie die Desktop-Version, die regelmäßig Scores von 12.000 und mehr erreicht.
Ohne Dockingstation schaltet das Flow X13 auf die im Notebook integrierte Nvidia GTX 1650 GPU um, die einen 3D Mark Time Spy Score von 3.364 erreicht. Das ist etwas besser als bei den meisten leichten Laptops, die auf eine in der CPU integrierte GPU setzen. Wir fanden, dass es genug Power hatte, um Doom Eternal mit etwa 60 fps auf den hohen Grafikeinstellungen bei der nativen Auflösung des eingebauten Displays zu spielen. Mobiles Spielen ist also möglich, nur nicht mit der sehr hohen Auflösung und Bildrate, die die XG Docking Station ermöglicht.
Batterie
Das Flow X13 ist mit einem 62-Wh-Akku ausgestattet, der meiner Meinung nach eine ordentliche Akkulaufzeit hat. Mit dem PC Mark 10 Video-Akkutest hielt es 9 Stunden und 2 Minuten durch. Das ist eine sehr gute Akkulaufzeit, die für einen ganzen Arbeitstag ausreichen sollte. Die Akkulaufzeit beim Spielen ist allerdings deutlich geringer: Ich habe festgestellt, dass die Akkulaufzeit nach einer halben Stunde Doom Eternal von 100 % auf 63 % gesunken ist. Je nach gewähltem Spiel beträgt die Lebensdauer beim mobilen Spielen also wahrscheinlich nicht mehr als ein paar Stunden. Interessant ist auch, dass die Bildrate im Akkubetrieb auf 30 Bilder pro Sekunde sinkt.
Fazit
Das RoG Flow X13 schafft es fast, das zu erreichen, was es sich vorgenommen hat: Es bietet sowohl Desktop-Level-Gaming zu Hause als auch anständiges Gaming für unterwegs. Allerdings bleibt sie ein wenig hinter ihren Möglichkeiten zurück. Die XG Docking Station verwendet eine Laptop-Version der Nvidia GTX 3080 GPU, die nicht die gleiche Leistung wie die Desktop-Version bietet. Das Trennen der externen Grafikkarte ist außerdem übermäßig kompliziert und zwingt Sie dazu, die meisten Programme zu beenden, sodass Sie nicht einfach den Stecker ziehen und loslegen können.
